Με μεγάλη επισημότητα εορτάστηκε την Κυριακή ο προστάτης της Πολεμικής Αεροπορίας, Αρχάγγελος Μιχαήλ, στην Αεροπορική Βάση «Ανδρέας Παπανδρέου», παρουσία του Υπουργού Άμυνας, Βασίλη Πάλμα.
Η εκδήλωση ξεκίνησε με δοξολογία. Στην ημερήσια διαταγή του, ο Διοικητής Διοίκησης Αεροπορίας, Ταξίαρχος Ιπτάμενος Γεώργιος Αλεξάνδρου, επισήμανε τη συνεχή προσπάθεια για την ενίσχυση της επιχειρησιακής ετοιμότητας και των δυνατοτήτων της Πολεμικής Αεροπορίας, καθώς και τη δέσμευση για απόκτηση σύγχρονων μαχητικών αεροσκαφών.
Ο κ. Αλεξάνδρου τόνισε ότι η Πολεμική Αεροπορία εργάζεται με συνέπεια, σχέδιο και όραμα για να ανταποκριθεί στις αυξημένες απαιτήσεις των αποστολών της.
Με την υποστήριξη της Πολιτείας και με καθοδήγηση από την ηγεσία του Υπουργείου Άμυνας και της ΕΦ, προχωρά η υλοποίηση σύγχρονων εξοπλιστικών προγραμμάτων και η αναβάθμιση των υπαρχόντων μέσων.
Ειδική αναφορά έκανε στα νέα συστήματα που ενισχύουν την επιχειρησιακή ετοιμότητα, τονίζοντας ότι οι στοχευμένοι εξοπλισμοί σε σύγχρονα συστήματα αεράμυνας, επιθετικά ελικόπτερα, μη επανδρωμένα αεροχήματα και σύγχρονα ραντάρ επιτήρησης ενδυναμώνουν την αποτρεπτική ικανότητα.
Ο Διοικητής Αεροπορίας επεσήμανε ότι η προσπάθεια για περαιτέρω ενίσχυση της Πολεμικής Αεροπορίας συνεχίζεται. «Είμαστε έτοιμοι να κάνουμε ακόμη μεγαλύτερα βήματα, να αποκτήσουμε τα δικά μας μαχητικά αεροσκάφη», υπογράμμισε στον χαιρετισμό του, αναφερόμενος στη σημασία της άμεσης και αποτελεσματικής ανταπόκρισης σε κάθε σημείο του FIR Λευκωσίας.
Ο κ. Αλεξάνδρου μίλησε για τη στρατηγική σημασία της γεωγραφικής θέσης της Κύπρου, που συνεπάγεται αυξημένες ευθύνες.
Η εγγύτητα της απειλής και οι συνεχείς προκλήσεις στην περιοχή καθιστούν αναγκαία τη διαρκή επαγρύπνηση, την ετοιμότητα και την αδιάκοπη αναβάθμιση.
Ο Γιώργος Αλεξάνδρου χαρακτήρισε την ημέρα αυτή ως ημέρα μνήμης και τιμής σε όσους έχασαν τη ζωή τους για την πατρίδα.
Μνημόνευσε τους Αεροπόρους που έχουν φύγει από τη ζωή, επισημαίνοντας ότι η μνήμη τους συνδέεται με τους ουρανούς που αγαπούσαν και υπηρετούσαν, αποτελώντας πρότυπο θάρρους και αυταπάρνησης.
Αναφέρθηκε επίσης στις οικογένειες των πεσόντων, δηλώνοντας ότι οι σκέψεις είναι κοντά στα παιδιά, τους συζύγους, τα αδέλφια, τις μητέρες και τους πατέρες τους, αλλά και σε όσους βιώνουν την απουσία τους.
«Ευθύνη και χρέος μας είναι να συνεχίσουμε το έργο τους», ήταν το μήνυμα του Διοικητή Αεροπορίας, συνδέοντας τη μνήμη των πεσόντων με τη σημερινή ευθύνη για μια ισχυρή και επιχειρησιακά έτοιμη Πολεμική Αεροπορία.
Μετά την εκδήλωση, πραγματοποιήθηκε επίδειξη των πτητικών μέσων.
Στο πλαίσιο των εκδηλώσεων, η βάση είναι ανοιχτή για το κοινό από τις 13:00 έως τις 16:00, δίνοντας την ευκαιρία στους επισκέπτες να γνωρίσουν τα πτητικά μέσα, τον εξοπλισμό και τα οπλικά συστήματα της Αεροπορίας, καθώς και να παρακολουθήσουν αεροπορικές επιδείξεις.
