Ρεπορτάζ: Δημήτρης Σουλτογιάννης
Θετικά αντιμετώπισε ο Αμερικανός πρόεδρος το ενδεχόμενο ο Ίλον Μασκ να βρεθεί στο τιμόνι του CNNi, την ώρα που δημοσιεύματα συνδέουν τον δισεκατομμυριούχο με επένδυση περίπου ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων στον όμιλο «Skydance».
Πάντως, δεν έχει ανακοινωθεί ανάληψη διοικητικού ρόλου στο ενημερωτικό δίκτυο.
Σε κάθε περίπτωση, νεα συζήτηση για το μέλλον του CNNi προκαλεί η απάντηση του Ντόναλντ Τραμπ σε ερώτηση για το εάν θα ήθελε ο Ίλον Μασκ να αναλάβει τη διοίκηση του αμερικανικού δικτύου.
Σύμφωνα με ανάρτηση του συντηρητικού σχολιαστή Μπένι Τζόνσον, την οποία αναπαράγει το Traders Union, ο Αμερικανός πρόεδρος απάντησε: «Μου αρέσει… Είναι καλός άνθρωπος, κάνει καλή δουλειά».
Η τοποθέτηση αποδίδει τη θετική στάση του Τραμπ απέναντι σε ένα υποθετικό ενδεχόμενο, δεν αποτελεί ανακοίνωση συμφωνίας ή αλλαγής διοίκησης στο CNNi . Η δήλωση έρχεται μετά το δημοσίευμα του Semafor, στις 22 Οκτωβρίου, σύμφωνα με το οποίο ο Μασκ επένδυσε περίπου ένα δισεκατομμύριο δολάρια στη Skydance, τον όμιλο που βρίσκεται πλέον πίσω από το CNNi και το CBS News. Το μέσο επικαλέστηκε πρόσωπα με γνώση της υπόθεσης.
Τι γνωρίζουμε για την επένδυση
Κατά το Semafor, η χρηματοδότηση του Μασκ προχώρησε περίπου την ίδια περίοδο με αντίστοιχες τοποθετήσεις άλλων επενδυτών, μεταξύ των οποίων η Λορίν Πάουελ Τζομπς, μέλος του διοικητικού συμβουλίου του ομίλου. Η αναζήτηση νέων κεφαλαίων συνδέεται με την προσπάθεια της εταιρείας να ενισχύσει τα οικονομικά της και να περιορίσει το κόστος λειτουργίας. Κατά τη δημοσίευση του αρχικού ρεπορτάζ, ο Μασκ και η Paramount δεν είχαν απαντήσει στα αιτήματα του Semafor για σχολιασμό.
Οι λεπτομέρειες της αναφερόμενης συμμετοχής παραμένουν περιορισμένες. Δεν έχει δημοσιοποιηθεί το ακριβές ποσοστό που απέκτησε ο επιχειρηματίας ούτε έχουν ανακοινωθεί συγκεκριμένες αρμοδιότητές του στη διοίκηση ή στην ενημερωτική δραστηριότητα του ομίλου.
Πώς συνδέεται με το CNNi
Το CNNi εντάχθηκε στον νέο όμιλο μετά την ολοκλήρωση της εξαγοράς της Warner Bros. Discovery από την Paramount, υπό τη Skydance. Η συναλλαγή συγκέντρωσε στην ίδια εταιρική δομή μεγάλα ονόματα της ενημέρωσης και της ψυχαγωγίας, όπως τα CNNi , CBS, HBO και Warner Bros.
Επικεφαλής του νέου σχήματος βρίσκονται ο Ντέιβιντ Έλισον και ο συνδιευθύνων σύμβουλος Ίνον Κράιζ. Η συγκέντρωση αυτών των δραστηριοτήτων έχει συνοδευτεί από ανησυχίες για τον ανταγωνισμό, τις θέσεις εργασίας και τη δημοσιογραφική ανεξαρτησία. Η εταιρεία έχει δεσμευθεί ότι θα προστατεύσει την ανεξαρτησία των ενημερωτικών της οργανισμών.
Οι δεσμοί Μασκ – Έλισον
Η επιχειρηματική σχέση του Μασκ με την οικογένεια Έλισον έχει βάθος χρόνου. Ο Λάρι Έλισον, ιδρυτής της Oracle και πατέρας του Ντέιβιντ Έλισον, συμμετείχε με ένα δισεκατομμύριο δολάρια στην εξαγορά του Twitter από τον Μασκ το 2022.
Είχε επίσης επενδύσει στην Tesla και διατελέσει μέλος του διοικητικού της συμβουλίου. Σύμφωνα με το Semafor, ο ίδιος έχει εγγυηθεί προσωπικά περισσότερα από 40 δισεκατομμύρια δολάρια από τη χρηματοδότηση με ίδια κεφάλαια για την εξαγορά της Warner Bros.
Το ερώτημα της επιρροής στην ενημέρωση
Η πιθανή παρουσία του ιδιοκτήτη του X στη μετοχική σύνθεση ενός ομίλου με δύο μεγάλα αμερικανικά ενημερωτικά δίκτυα προσδίδει στην υπόθεση ευρύτερη σημασία.
Ως ανάλυση, το βασικό ζήτημα είναι κατά πόσο μια τέτοια οικονομική συμμετοχή θα μπορούσε να μεταφραστεί σε επιρροή στις διοικητικές επιλογές ή στη δημοσιογραφική κατεύθυνση. Προς το παρόν, πάντως, τα διαθέσιμα δημοσιεύματα δεν τεκμηριώνουν ότι ο Μασκ αναλαμβάνει το CNNi.
Η αναφερόμενη επένδυση αφορά τη μητρική εταιρεία, ενώ η απάντηση Τραμπ εκφράζει πολιτική προτίμηση για ένα σενάριο που του τέθηκε. Η διοίκηση του CNNi έχει διαμηνύσει ότι η δημοσιογραφική ανεξαρτησία του δικτύου θα διατηρηθεί.
