Νέα παγκόσμια επίδοση στο άλμα επί κοντώ, στην κατηγορία των Παίδων, πέτυχε το Σάββατο, στην Αθήνα, κατά τη διάρκεια του Πανελληνίου Πρωταθλήματος Στίβου, ο 17χρονος Έλληνας αθλητής Εμμανουήλ Καραλής.
Ο αθλητής, που κατάγεται από τον Πύργο Ηλείας στην Πελοπόννησο, πέρασε τον πήχη στα 5,53 μ. με την πρώτη του προσπάθεια, καταρρίπτοντας έτσι την προηγούμενη παγκόσμια επίδοση του Αργεντινού Ζερμάν Κιαραβίλιο με 5,51 μ., την οποία είχε πετύχει την 1η Μαϊου 2004.
«Αυτό το παγκόσμιο ρεκόρ αλλάζει τον τρόπο σκέψης μου μόνο για σήμερα. Από αύριο βάζουμε το κεφάλι κάτω και συνεχίζουμε τη σκληρή δουλειά. Δεν θα αφήσω να με επηρεάσει όλο αυτό», δήλωσε αμέσως μετά, ο αθλητής αφιερώνοντας το μετάλιό του στον προπονητή μου, Βασίλη Μεγαλοοικονόμου, στη δίδυμη αδελφή του «και στον κόσμο που βρέθηκε εδώ και χειροκρότησε τις προσπάθειες μας».
Ο Καραλής κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο (3η θέση), δεδομένου ότι οι αγώνες ήταν Πανελλήνιοι και συμμετείχαν βεβαίως μεγαλύτερης ηλικίας αθλητές. Την πρώτη θέση κατέκτησε ο πρωταθλητής Ελλάδος Κώστας Φιλιππίδης με άλμα στα 5,70 μ.
Ο Φιλιππίδης και ο Ρώσος Σεργκέϊ Μπούμπκα, ο αποκαλούμενος και «τσάρος των αιθέρων», είναι οι δύο αθλητές-πρότυπα του Καραλή, όπως δηλώνει ο ίδιος.
Οι γονείς του, Χάρης και Σάρα, μεγάλωσαν στον Πύργο Ηλείας, αμφότεροι αθλητές του μακροβιότερου προπονητή στίβου στην Ελλάδα, του Σάκη Καίσαρη, που έχει αναδείξει πολλούς πρωταθλητές.
Ο πατέρας του ήταν πρωταθλητής στο δέκαθλο, και η μητέρα του στο άλμα εις μήκος. Η δίδυμη αδελφή του, στην οποία αφιέρωσε το χθεσινό παγκόσμιο ρεκόρ, ασχολείται με τα σύνθετα και έχει αναδειχθεί πρωταθλήτρια στην κατηγορία των Παγκορασίδων.
«Είναι ωραίο να μεγαλώνεις σε αθλητική οικογένεια. Ο πατέρας μου με συμβουλεύει για τις αποφάσεις που έχω να πάρω. Είμαι ευγνώμων που έχω την οικογένειά μου και με στηρίζει», είχε πει σε παλαιότερη συνέντευξή του, αποκαλύπτοντας ότι θα προσπαθήσει να κερδίσει υποτροφία για κάποιο πανεπιστήμιο των ΗΠΑ, συνδυάζοντας σπουδές και αθλητισμό.
Εκτός από κορυφαίος αθλητής στον κόσμο φέτος στην κατηγορία του, είναι και άριστος μαθητής.
Ο Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας Προκόπης Παυλόπουλος του απέστειλε σήμερα τηλεγράφημα, λέγοντας: «Η παγκόσμια διάκρισή σας τιμά την Ελλάδα και συνιστά αμάχητο τεκμήριο των αστείρευτων δυνάμεων της νέας γενιάς της πατρίδας μας. Θερμά συγχαρητήρια.»
